In de tweede helft van april is de komeet zichtbaar in Cassiopeia waarna zij tot 25 mei in Cepheus te vinden is. In laatste week van mei trekt de komeet op minder dan 5½ graden langs de Poolster.
De stofstaart van komeet C/2011 L4 (PANSTARRS) is waaiervormig en bevindt zich in het vlak van de komeetbaan. Op 26 mei doorkruist de aarde dit baanvlak. Wanneer onze planeet in de nabijheid van het baanvlak van een komeet verkeert (nabij één van de knopen van de komeetbaan), kijken we tegen de smalle kant van de stofwaaier aan. In die situatie, en wanneer de aarde zich in het verlengde van de waaier ophoudt, kunnen we in de dagen rond baanvlakpassage een gedeelte van of in sommige gevallen zelfs de gehele stofstaart in de richting van de zon zien wijzen, terwijl de gasstaart van de zon af wijst. We zien dan de zogeheten anomale staart. De anomale staart is dus een onderdeel van de stofstaart: het is in feite een perspectivisch verschijnsel. Dit fenomeen is in de periode nabij baanvlakpassage in de regel goed te fotograferen, zoals bij komeet C/2009 P1 (Garradd) in de periode rond 14 februari 2012. Helaas zal op 26 mei de maan flink storen (Volle Maan op 25 mei). Ook een storende factor is dat vanaf 18 mei de zon ’s-nachts minder dan achttien graden onder de horizon daalt, met de ‘grijze nachten’ als gevolg. “C/2011 L4 (PANSTARRS) en de anomale staart in mei” verder lezen