Het visuele helderheidsverloop van C/2014 Q2 (Lovejoy) in de periode 25 december 2014 – 15 mei 2015. Verticaal is de visuele helderheid gegeven en horizontaal de datum in UTC. Alle waarnemingen zijn verricht volgens de Sidgwick-methode.
Komeet C/2014 Q2 (Lovejoy) blijft zijn gunstige koers volgen aan de noordelijke sterrenhemel. De komeet bereikte zijn maximale schijnbare visuele helderheid van de 4e grootte rond de dichtste nadering tot de aarde aan het begin van de 2e week in januari 2015. De komeet was toen gemakkelijk met het blote oog te zien als een wollig bolletje. In prismakijkers is de plasmastaart regelmatig waargenomen. Op 18 februari met 3 graden lengte (ca. 8 miljoen kilometer). Fotografisch werd op 9 februari een smalle plasmastaart met lengte van 7 graden gedetecteerd (ca. 24 miljoen kilometer). Na perihelium nam de helderheid langzamer af dan de toename voor perihelium. Dit is het typisch gedrag van een dynamisch lang periodieke komeet. De komeet is in de komende weken gemakkelijk te vinden. Rond 30 mei passeert de komeet de Poolster. Als de helderheid het toelaat is de komeet de gehele nacht goed waarneembaar. Hoe snel de komeet in helderheid zal afnemen is onzeker. Hierdoor kan de helderheidsverwachting m1 meer dan ± 1 magnitude afwijken.
Gebruik wel tenminste een binoculair (verrekijker) om de komeet te kunnen zien. De komeet is beter zichtbaar in kleine telescopen.
Baanelementen C/2014 Q2 (Lovejoy)
Efemeriden C/2014 Q2 (Lovejoy)
Tabel 1: Efemeriden in vijfdaagse intervallen. geldig voor 0h UTC = 2h MET. α en δ zijn rechte klimming en declinatie, el. de elongatie t.o.v. de zon, r de afstand tot de zon in AE, Δ de afstand tot de aarde in AE, m1 de verwachte helderheid. PAstrt is de positiehoek van de gasstaart; 0° = Noord, 90° = Oost, 180° = Zuid, 270° = West. Hoogte en azimut aan de ochtend- en avondhemel bij een zonshoogte van –18° voor de periode 10 mei en 19 juli. N.B. Hoogte en azimut aan de ochtend- en avondhemel bij een zonshoogte van –12° voor de periode 10 mei – 9 juli. (N.B. Vanwege de onzekerheid in de helderheidsverwachting kan de in de tabel gegeven helderheid m1 meer dan ± 1 magnitude afwijken).
Overzichtskaart van komeet C/2014 Q2 (Lovejoy) voor de periode 10 mei – 9 juli 2015.
De posities zijn gegeven in 10-daagse intervallen en zijn geldig voor 0h UTC.
De zwakste sterren zijn van de magnitude 9.