Terry Lovejoy (Thornlands, Queensland, Australië) ontdekte zijn 5e komeet als een object van de 15e grootte op 16,55 augustus 2014 in het sterrenbeeld Achtersteven (Puppis) met zijn 20-cm Schmidt-Cassegrain en een CCD-camera in het grensgebied van de sterrenbeelden Eenhoorn en Orion.
Komeet C/2014 Q2 (Lovejoy) zal op 30 januari 2015 op 1,29 AE (193 miljoen kilometer) door het perihelium gaan. Rond de jaarwisseling komt de komeet ver genoeg boven de horizon te staan om vanuit de Lage Landen te worden waargenomen.
De dichtste nadering tot de Aarde vindt plaats op 7 januari 2015 op een afstand van 0,47 AE (70 miljoen kilometer). Helaas zal de Maan eind december 2014 – begin januari 2015 flink storen (EK op 28 december 2014 en VM op 5 januari 2015). Hierna zal de komeet in de eerste helft van januari gemiddeld 3 graden per dag hoger en steeds gunstiger aan de avondhemel komen te staan.
De helderheidsverwachting die gegeven is in tabel 1 kan meer dan 1 magnitude (plus of min) afwijken!
Baanelementen C/2014 Q2 (Lovejoy)
Efemeriden C/2014 Q2 (Lovejoy)
Tabel 1: Efemeriden in vijfdaagse intervallen. geldig voor 0h UT = 1h MET. α en δ zijn rechte klimming en declinatie, el. de elongatie in graden t.o.v. de zon, r de afstand tot de zon in AE, Δ de afstand tot de aarde in AE, m1 de verwachte helderheid. PAstrt is de positiehoek van de gasstaart; 0° = Noord, 90° = Oost, 180° = Zuid, 270° = West. Hoogte en azimut om 0h UT, aan de ochtend- en avondhemel bij een zonshoogte van –18°. (N.B. Vanwege de onzekerheid in de helderheidsverwachting kan de in de tabel gegeven helderheid m1 meer dan ± 1 magnitude afwijken).
Overzichtskaart van komeet C/2014 Q2 (Lovejoy) voor de periode 1 januari – 15 februari 2015. De posities zijn gegeven in 5-daagse intervallen en zijn geldig voor 0h UT. De zwakste sterren zijn van magnitude +6.