C/2014 S2 (PANSTARRS) werd gevonden als een object van de 21e grootte in het sterrenbeeld Walvis op opnames gemaakt met de 1,8-meter Pan-STARRS 1 Ritchey-Chrétien-telescoop op Haleakala (Hawaï). Pan-STARRS – de afkorting staat voor Panoramic Survey Telescope & Rapid Response System – is met een beeldveld van zeven vierkante graden en 1.4 Gigapixels de grootste digitale ‘groothoekcamera’ ter wereld. De komeet gaat door het perihelium op 9 december 2015 op 2,1 AE (314 miljoen kilometer) van de zon. Waarnemingen verricht in september laten zien dat de komeet langzaam helderder is geworden en is nu van de 10e grootte. De komeet staat gunstig aan de noordelijke sterrenhemel en is de gehele nacht zichtbaar. De waarnemingen suggereren een helderheidsverloop volgens m1 = 5,9 + 5 log Δ + 7,5 log r. De helderheidsverwachting zoals gegeven in tabel 1 kan meer dan ±1 magnitude afwijken.
Baanelementen C/2014 S2 (PANSTARRS)
Efemeriden C/2014 S2 (PANSTARRS)
Tabel 1: Efemeriden in vijfdaagse intervallen. geldig voor 0h UT = 1h MET= 2h MEZT. α en δ zijn rechte klimming en declinatie, el. de elongatie in graden t.o.v. de zon, r de afstand tot de zon in AE, Δ de afstand tot de aarde in AE, m1 de verwachte helderheid. PAstrt is de positiehoek van de gasstaart; 0° = Noord, 90° = Oost, 180° = Zuid, 270° = West. Hoogte en azimut om 0h UT, aan de ochtend- en avondhemel bij een zonshoogte van –18°. (N.B. Vanwege de onzekerheid in de helderheidsverwachting kan de in de tabel gegeven helderheid m1 meer dan ± 1 magnitude afwijken).
Overzichtskaart C/2014 S2 (PANSTARRS) voor de periode 7 oktober – 31 december 2015
Overzichtskaart van komeet C/2014 S2 (PANSTARRS) voor de periode 7 oktober – 31 december 2015. De posities zijn gegeven in 5-daagse intervallen en zijn geldig voor 0h UT. De zwakste sterren zijn van de magnitude +9.